Воин [The Warrior] - Франсин Риверс

— Дыши, отец! Дыши!

— Он умер! — крикнул кто–то. — Халев умер!

Люди заплакали.

Из последних сил Халев открыл глаза… но ничего не видел. Перед его взором была только темнота.

— Смотри, — сказал Моисей. — Смотри и верь, и будешь жить! «Ты мое спасение, Господь. Только Ты один».

Сквозь темноту пробились лучи света. Пространство вокруг становилось все четче. Он увидел над собой флаг со змеей, сделанной из бронзы.

«Ты — Господь. Ты — Рафа, Целитель. Твое Слово истинно».

Горло и легкие освободились, и Халев сделал вдох, потом выдох. Сердце билось все медленнее, жар уходил. Он возвращался из долины смерти, сбрасывая се цепкие руки, и скоро уже стоял на ногах в окружении людей.

— Смерть, где твое жало?! — закричал он.

Его сыновья смеялись и благодарили Бога.

Халев поднял руки.

— Господь, Он есть Бог.

Дрожа, со слезами на глазах, Иисус Навин повторил за ним:

— Господь, Он есть Бог!

К ним присоединились другие, выкрикивая хвалу Господу, который сдержал Свое слово.

Они отправились из Овофа в Ийе — Аварим, пустыню, восточнее Моава. Оттуда они двинулись в долину Заред, затем расположили стан вдоль реки Арнон, между Моавом и землей аморреев. Оттуда Господь повел их в Беэр и дал им воды, чтобы они смогли пересечь пустыню и прийти в Матанну, а потом идти в Нагалиил, Вамоф и в долину Моава, где над пустыней возвышается гора Фасги.

Моисей послал вестников к Сигону, царю аморрейскому, с просьбой о том, чтобы безопасно пройти через его землю. Одновременно он послал разведчиков в Иазер. В ответ на просьбу Моисея Сигон собрал всю свою армию и вывел ее в пустыню против Израиля.

На этот раз Господь послал израильский народ воевать: «Поднимите свои мечи против аморреев и завладейте их землей от Арнона до Иавока!»

Как только прозвучал шофар, Халев поднял меч и издал боевой клич. К нему присоединилось множество других голосов, которые заставили задрожать землю. Иисус Навин повел свою армию на войну. Когда они побежали к укрепленному городу Есевону, Халев крикнул своим сыновьям: «Уничтожьте этот народ Хамоса!». Хамос был ложным богом, в жертву которому приносили детей.

Израильские мальчики и юноши, которых Халев и Иисус Навин учили сражаться, теперь были воинами, жаждущими идти в битву для Господа Бога. Они осадили Есевон, разрушили его стены, разбили идолов и алтари и весь город предали огню. Каждого, кто остался в городе воевать против них, убили. Из Есевона они двинулись в окрестные села, прогоняя аморреев с их земли. Грифы и хищные звери пировали.

Выжившие спасались бегством по дороге в Васан и заручились поддержкой царя Ога, который выступил со всей своей армией навстречу Израилю, поджидая у Едреи.

— Не бойтесь их, — закричал Моисей. — Не страшитесь, потому что Господь отдал их вам — царя Ога, всю его армию и землю!

К концу дня ни один израильтянин не погиб, но Ог, его сыновья и вся армия лежали мертвыми на поле битвы. Испачканный кровью Халев вместе со своими сыновьями стоял среди скорченных и сваленных одно на другое мертвых тел. Воины вокруг пего ликовали, поздравляя друг друга с победой. Неужели они действительно думают, что победили собственной силой?

Халев посмотрел на юношей, которых учил воевать, и ему захотелось зажать им рты. Да, они научились воевать, у них было желание истреблять врага. Но они забыли самый важный урок, который он каждый день вбивал в их упрямые головы, — с тех пор, как начал учить их. Возлюби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всеми силами твоими.

Тяжело дыша, Халев вонзил копье глубоко в землю, которая теперь принадлежала Израилю. Подняв руки к небу, он воскликнул что есть силы:

— Господи! Господи! Вся слава Тебе!

Первыми присоединились его сыновья. Один за одним, другие подхватывали славословие, пока его не поддержали тысячи.

«Сделай так, чтобы они это помнили, Господь. Напиши эту истину прямо на их сердцах».

* * *

Израильтяне поставили свой стан на равнине Моав, вдоль реки Иордан, напротив Иерихона. Халев услышал отчет о том, что Валак, царь Моава, собирал войска против Израиля и послал вестников в Мадиам и к другим народам Ханаана.

— Он хочет заключить союз с соседними народами, чтобы оказать нам сопротивление.

— У него не получится, — заверил Халев, прохаживаясь перед своим шатром. Он пытался подобрать подходящие слова, чтобы высказать свое беспокойство, зная, что Иисус Навин будет ждать, когда Моисей примет решение. — Но я не верю мадианитянам. Что–то здесь не то. Я это чувствую.

— Что?

— Они слишком дружелюбны.

— Они связаны родством с семьей Моисея.

Халеву было так же хорошо известно, как и другим, что жена Моисея, Сепфора, была мадианитянкой, а ее отец, Иофор, — вождем этого народа. Когда Господь вывел израильтян из Египта, Иофор встретился с Моисеем на Божьей горе и вернул ему Сепфору и сыновей. Иофор даже посоветовал Моисею избрать верных мужей из каждого племени, которые будут помогать ему судить народ. Иофор — мудрый человек.

— Иофор был достойным человеком, Иисус, но он уже давно умер. Сепфору уже никто не помнит, а сыновья Моисея научены путям Божьим. У них нет ничего общего с их родственниками, которые поклоняются Ваалу.

— Ты слишком жестко судишь о мадианитянах, Халев. Моисей велел относиться к ним как к братьям.

— Но их женщины не ведут себя как сестры. Вы посылали кого–нибудь узнать, что происходит в Ситтиме?

Иисус Навин нахмурился.

— Нет.

— Может, следовало бы. Может, тебе стоит поговорить об этом с Моисеем. Наверное, он должен помолиться и спросить Господа, почему мадианитяне так дружелюбны и нужно ли нам поддерживать с ними деловые связи. — Ему не удалось скрыть свое недовольство.

Иисус Навин сердито посмотрел на него.

— Наш вождь — Моисей. Не я.

— Разве это означает, что ты не должен думать самостоятельно? — Халев заметил, как покраснело лицо Иисуса Навина и как потемнели его глаза. — Некоторые наши мужчины ходят в мадиамские поселения. Разве Господь говорил нам смешиваться с этим народом? Когда–то давно у Моисея была причина доверять мадианитянам. Но можно ли им доверять сейчас?

— Если будет возможность, я спрошу.

— Сделай так, чтобы была возможность!

Халев поспешил уйти, чтобы не наговорить более резких слов. Он собрал своих сыновей и внуков.

— Не общайтесь с мадианитянами и избегайте их.

— Разве Моисей говорил что–то по этому поводу?

Халев повернулся к Ардону.

— Я вам это говорю, а я — ваш отец.

Они уже давно научились не спорить с ним. Поэтому никаких вопросов не последовало.

Но юноши и мужчины, которые учились военному делу вместе с сыновьями Халева, поступали, как считали нужным, и в свободное время бывали у мадианитян. Они рассказывали, как необыкновенно приветливы и красивы мадиамские девушки. Ну, и, в конце концов, у Моисея ведь была жена мадианитянка. Ничего удивительного, что их влечет к ним. А пиры под ветвистыми дубами невозможно сравнить ни с чем, что они видели за время странствования в пустыне. Как то Халев случайно встретил группу юношей, которые, смеясь, тихо перешептывались: их глаза горели, щеки раскраснелись.

— Вам лучше пойти и посмотреть на это самим, — донеслось до его слуха.

Его сыновьям тоже хотелось пойти туда, и они каждый день просили у Халева разрешения.

— Все ходят. Мы единственные, кто не показывает гостеприимства родственникам Моисея.

— Вы не пойдете к ним.

— Хармий отпустил своего сына.

— И Салу.

— Салу из племени Симеона. А ты отчитываешься передо мной. А я говорю «нет». Если вы еще раз меня об этом попросите, я найду вам такую работу, что у вас не будет сил стоять на ногах, не то что думать о мадиамских девушках и их пирах!

Несмотря на запрет Халева, некоторые из племени Иуды все же пошли к мадианитянам. Они вернулись поздно. Кто–то пропустил утреннее поклонение. А один из этих юношей упал во время утренних упражнений. Ни сочувствия, ни терпения у Халева не было.

— Встань.

Юноша изо всех сил пытался подняться на ноги, его лицо приняло землистый оттенок, он дрожал и боялся посмотреть Халеву в глаза.

— Иди в свой шатер, Асриил. — Халев бросил на него сердитый, неприязненный взгляд. — Иди! Сейчас же! Пока я не завалил тебя обратно на землю! — Он смотрел, как юноша, спотыкаясь, уходит. Повернувшись к остальным, Халев показал на Асриила. — Разве кто–нибудь в таком состоянии может выступить против врага? Вот, что происходит, когда вы всю ночь где–то гуляете. От вас вред один! И это будет вам стоить жизни ваших братьев! Никогда не забывайте, что мы служим Господу, Богу Израиля. И мы готовимся войти в Ханаан по Его повелению. Наше наследие находится там. — Он показал рукой. — Хананеи не будут открывать перед нами ворота своих городов и любезно приглашать нас войти. Валак собирает армию против нас. У нас нет времени танцевать, петь и веселиться с мадианитянами!